Nederland was in oorlog! Het marinierskamp Saveneta op Aruba schrok midden in de nacht wakker.
Iedereen kwam in actie en zat paraat op zijn plek. De staf overlegde wat er gebeuren moest. De telex ratelde en orders uit Fort Amsterdam op Curaçao rolden het kantoor binnen.
Gouverneur Wouters verordonneerde dat er onmiddellijk beslag gelegd moest worden op alle Duitse schepen in de territoriale wateren van de Nederlandse Antillen.
Op de rede bij Malmok lag de Duitse koopvaarder Antilla voor anker.
Frank van Yzerbergen liep voor overleg naar de kamer van commandant Van der Spek. Hij kreeg opdracht een marinierseenheid te formeren, die het schip zou overmeesteren en bezetten. De Antilla moest opgebracht en doorzocht worden voor verboden goederen en wapentuig. De bemanning zou gevangen genomen worden en in detentie gaan. Gewapend gingen de mariniers onder leiding van commandant Van der Spek in het donker aan boord van een paar loodsboten. Ze voeren uit, omsingelen en praaien de Antilla.
Een slaperige Duitser opende een patrijspoort en een riep: ‘Was ist los?’
Van der Spek brulde: ‘De valreep neerlaten, anders wordt er geweld gebruikt.’
‘Moment.’ De patrijspoort klapte dicht en de lichten op het schip gingen aan.
Van der Spek wachtte geërgerd en ongedurig op een reactie. Frank keek naar de hoge scheepswand. Er hingen geen touwladders overboord.
De Duitse kapitein verscheen in pyjama met een megafoon aan dek, riep dat de mariniers na zevenen maar moesten terugkomen en verdween. De lichten gingen uit.
Wat nu? Niemand had er aan gedacht enterhaken mee te nemen. Iedereen keek naar Van der Spek. Grommend van woede gaf hij bevel: ‘Terugtrekken.’ Ze stoven naar de kust.
De enterhaken werden opgezocht en ingeladen. Net voordat de mariniers opnieuw van wal zouden steken, brak er brand uit op de Antilla. Het schip maakte kort daarop slagzij en kapseisde in het ondiepe water. De Duitse bemanning ging in de sloepen, roeide naar de kust, werd gevangen genomen en geïnterneerd, eerst op Aruba, later op Bonaire.
De Antilla bleef voor een deel boven water uitsteken. De mariniers doopten het ‘Van der Spek-eiland’. Het werd voor hen een geliefd spookschip waar ze doken en snorkelden.
